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第68节(2 / 4)

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太也都是为了你好。”

姜家如今已非良配,秦贞娘自己也明白这道理,只是舍不得那些从前的好。

“我知道,道理我都知道。可是,可是从前被柯家换亲了,我就想着我要把自己的日子过好,不能老想着去和别人比,这样才不会落得和秦淑那样阴谋算计的样子。

“后来说了姜家的亲,这门亲事门第、人物都是好的,我其实心里是挺高兴的,再后来姜家出了一位阁老,娘压着我给姜家做衣裳,我也没觉得这亲事坏。后头姜家送姜少爷入京赶考,姜少爷给恒哥儿送讲义,我心里知道这是为着我……”

秦芬一边听一边轻轻拍着秦贞娘的肩膀,无声地叹口长长的气。

姜家这门亲,打着灯笼也难找的,偏生遇见科举舞弊的大事。这么想着,她便点出这句:“四姐,旁的都不论,沾上了科考舞弊的事,可是轻易翻不了身呐。”

听见这一句,秦贞娘倒止住些哭声,抽抽噎噎地道:“姜家是否真正的主谋,还未可知呢!”

这话一出,秦芬大吃一惊:“四姐,这话可不能随便说,当心祸从口出啊。”

秦贞娘抽出帕子擦一擦眼泪,再开口时,语调已平静了许多:“这事可不是我胡猜,其实不光是我这么想,娘也是这么想的,外头只怕有许多人都是这么想的。”

秦芬到底不是真正的古代人,却是不懂这些事的,这时听了秦贞娘的话,心里惊疑不定,慢慢坐了下来:“四姐,我却不懂,这话怎么说?”

“此次春闱的主考是祁王,副主考是睿王和姜大人,你想姜大人有多大的胆子、多大的本事,能绕过两位亲王去操纵舞弊的事情?”

“嗯……姜大人是副主考,想在里头弄些事,应当也不难吧。”

秦贞娘摇了摇头:“你得知道,春闱的试题都是翰林院拟题了交给皇帝亲阅,然后皇帝御笔点选考题,密封放在御书房,到开考那一日才送去贡院的。几位主考不过是监督执行春闱的程序,根本看不见考题。这泄题的人,要么是话语权重,能调动翰林院的文人,要么是能耐极大,能把手伸进皇帝的御书房。”

听到此处,秦芬不由得汗毛倒竖:“四姐的意思……”她伸手先比个三,再比个七,“是这两位?”

“只怕是后头那一位。”秦贞娘讽刺一笑,“这事全天下的人都能猜出来,偏生没一个人敢挑破,为的就是保全皇族颜面。听外头风声,大理寺卿想屈打成招,范离去救了姜鹤,只怕皇族其他人与皇帝并非是一条心,这里头的争权夺势,还不知是何样的。”

秦芬到此时才算真正明白了,秦贞娘为何那般舍不得姜家的婚事,与其说舍不得,不如说是不甘心,分明姜家和她都是无辜的,为了一些所谓的权力斗争,偏偏要牺牲这许多凡人的幸福乃至性命。

再想一想在华阳宫时昭贵妃的语气颇有深意,只怕她也知道这后头的事情,然而皇帝都不曾急着替姜鹤主持公道,她一介后宫妇人,又能怎么样?她肯一口应下替秦贞娘退婚,也算是尽了最大的能力了。

诸事繁杂,秦芬也不知从何劝起,想到如今正值春日,是踏青的好时候,便挽住秦贞娘的胳膊晃一晃:“四姐,我们不想那些烦心事了,我陪你去栖霞山赏春吧。”

秦贞娘一向不是伤春悲秋的性子,如今吐尽心中烦恼,也好受许多,于是一口应下:“好,我们去,叫人扎两只风筝带去,我们多住几日。”

这里姐妹二人起身要去理东西,腊梅忽地来了,她小心地觑一觑秦贞娘的脸色,把嗓子捏得跟蚊子哼哼一般:“四姑娘,太太说,东西得收拾出来还给人家……”

姜家与秦家的婚事作下多年,两家除开年节下送些节礼,平素也常有往来,什么缎子绸子、炕屏靶镜,有姜夫人赏的,有姜姑娘送的,林林总总一大堆,如今亲事不做了,这些自然该退还回去。

秦贞娘哭了一场,心境已平复许多,这时听了腊梅的话,淡淡应个知道了,更无二话,转身进屋去了。

腊梅看着秦贞娘的背影,又转过来看一眼秦芬,只是站着不动弹。

秦芬知道是杨氏放心不下女儿,特地差了腊梅来探问,腊梅又怕问出来招了四姑娘不快,便不敢出声,秦芬也不说那许多,只对腊梅点点头:“这里有我呢,你回去对太太复命吧。哦,对了,我和四姑娘要去栖霞寺踏春,你便回去回禀了太太,省得使人再跑一趟。”

腊梅应了一声,飞快地走了回去,一边走一边咒骂那鬼老天,自家的姑娘这么好,怎么偏生就没遇见个好亲事。

要还东西给姜家,自然要开库房收拾,这动静小不了,秦珮闷在屋里不曾出来,秦淑却忍不住出来晃了一圈。

从前姜家和柯家门第有差,秦淑觉得自己矮了秦贞娘许多,如今姜家的婚事作罢,她只觉得自己与秦贞娘,似乎也差得不多了。

到了小院,正遇见姐妹两个收拾东西出门,秦淑见丫鬟捧着衣裳进进出出,微微一笑:“听说四妹要还东西给姜家,绸缎裁成衣裳可怎么还呢。”

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